15 (e più) modi per aumentare la tensione
La suspense incolla il pubblico alla storia. La sua mancanza invece crea distrazione. Quali sono allora i metodi per riuscire a evocare questo potente meccanismo?
O scusa, è il mio turno?
Quello che il DM non vorrebbe mai sentirsi dire da un giocatore.
1) Assedio
Il difensore chiuso dietro le mura deve difendersi da una minaccia esterna. Le risorse del difensore possono esaurirsi da un momento all'altro, inoltre l'attacco può arrivare da qualsiasi direzione. Tentare la fuga? Sarà possibile, o peggiorerebbe le cose? E' possibile abbandonare la posizione? Oppure è l'ultimo baluardo?
Esempio: Il Richiamo della Erebus di Dan Simmons, con il mostro nei ghiacci. O anche il fumo nero di Lost.
2) Inseguimento - Braccato!
Il personaggio non può fermarsi. Qualcosa di pericoloso lo sta inseguendo, magari non sa neanche cos'è, ma deve continuare a correre; o a spostarsi, non deve per forza essere una scena rapida, basta che qualcuno sia sulle tracce del personaggio. Ha il tempo di guardarsi indietro? O forse è meglio non farlo.
Esempio: il libro "Q" di Lutehr Blisseth. Il personaggio è spesso costretto alla fuga.
Nessuno sfugge alla donna ragno. Lei da la caccia ai giocatori che si distraggono durante le sessioni di Dungeon & Dragons.
BEWARE!
3) Toc toc. Chi è?
Alla festa è arrivato un nuovo invitato, ma nessuno se lo aspettava. Chi è? Cosa fa qui? Oppure possiamo anche presentarlo in questo modo: sulla scena del delitto era presente un uomo a condurre le indagini, ma la polizia non ne sapeva niente.
Entrata in scena dell'antagonista. Quando si conosce l'antagonista e questo entra in scena la suspense aumenta automaticamente. Tutti si aspettano che l'antagonista si comporti da... be', da antagonista.
Esempio: Matrix: all'inizio si presenta gente sconosciuta, e non solo... chi sta scrivendo sul terminale di Neo?
4) Maledetto
Non si può scappare. La maledizione è addosso al personaggio. Cosa potrebbe fare? Gli fa perdere il controllo? Lo rende malato, diminuisce le forze o lo costringe a compiere atti malvagi per sostentarsi?
Esempio: andiamo sul classico e nominiamo Dracula.
5) Esaurimento risorse
Qualcosa di necessario sta finendo, e il personaggio non ne ha abbastanza. Che fare? Non c'è abbastanza da mangiare per tutti e due. Passiamo al cannibalismo? E se invece a scarseggiare fosse l'aria? O il carburante? Rimanere bloccati nello spazio può essere un problema. Come reagiranno i personaggi di fronte a un problema del genere?
Esempio: "la lunga marcia" di Stephen King. Era un problema se i marciatori finivano il cibo. Ma anche "La luna è una severa maestra" di Rober A. Heinlein, che ambienta la storia in un luogo povero di risorse.
6) Bomba a tempo
L'ho già spiegata. Un evento negativo accadrà in un tempo prestabilito. Il personaggio vuole fermarlo o comunque reagire, ma ha bisogno di tempo. Gli basterà?
Esempio: quello più evidente è la serie TV 24. I suoi episodi si basano tutti su bombe a tempo: ti segnalano anche il timer!
7) Abbandonato
Licenziato al lavoro, senza amici, ne donne (o uomini, a scelta:p). Il personaggio non ha più nessuno. Come farà ad andare avanti? Soprattutto se la faccenda si complica. Riuscirà a trovare qualcuno, o a farsi perdonare, o a ritrovare le persone perdute? Oppure rimarrà da solo?
L'ultimo uomo: in certi casi si può portare questo metodo agli estremi e isolare completamente il personaggio, eliminando tutti i compagni, o addirittura lasciare che sia l'ultimo uomo nel mondo.
Esempio: Cuore D'Acciaio di Micheal Swanwick: la protagonista continua a ritrovarsi da sola. Se vogliamo esagerare possiamo prendere il film "Io sono leggenda" o di il racconto "I have o mouth and I must scream" di Harlan Ellison.
Da solo.
8) Trappole e intrighi
Nulla è reale, tutto è lecito. Magari il pubblico lo sa, ha visto chi è il traditore, o la parete dove si cela la trappola, ma il personaggio ne è all'oscuro.
Il pavimento nasconde trabocchetti o magari delle mine, ma può essere anche una persona: forse nella polizia si nasconde una talpa.
I personaggi se ne accorgeranno? Calpesteranno la mina? Crederanno alla talpa? Riusciranno a rendersene conto prima che sia troppo tardi?
Esempio: Fitzchevalier, l'assassino di Robin Hobb, di mestiere deve affrontare veleni e intrighi a corte...
...e nel tempo libero gioca a campo minato 3d!
9) Vulnerabilità del personaggio
Devi essere un vero bastardo. Crea un personaggio pieno di paure, o meglio ancora fobie... e fagliele affrontare. Oppure nascondi il passato segreto del personaggio per farlo riapparire nel momento peggiore. Ricatta i tuoi personaggi ogni volta che puoi!
Esempio: Prima ho nominato il racconto ora richiamo il videogame "I have o mouth and I must scream": dove in particolare una delle protagonista, Ellen, doveva affrontare le proprie fobia.
10) Maschere
Uno o più personaggi della storia hanno un'identità sconosciuta. Basta celare il loro volto, il loro nome oppure non mostrarli mai direttamente. Il personaggio inizierà a domandarsi con chi ha a che fare e qual è il motivo di tanto mistero. Può valere la stessa cosa per un oggetto. Basta nasconderlo, che ne so in uno scrigno, e poi mostrare che ha un'importanza nella storia. Magari lo vogliono tutti. Perché? Cos'è in realtà?
Esempio: Locke Lamora, ha sempre dei nemici di cui non conosce l'identità.
11) Realtà aliena
Il personaggio entra in una realtà pericolosa, o semplicemente diversa oppure ancora perché no addirittura ostile. Le tipiche aspettative della società vengono modificate. I personaggi non sanno come comportarsi nei confronti degli sconosciuti, non sanno quali reazioni possono causare. Ogni persona potrebbe celare un nemico o comportarsi in modo completamente imprevedibile. La società in sé potrebbe anche essere composta da esseri umani normali, l'importante è che la società sia guidata da leggi (scritte o non scritte) sconosciute ai personaggi. Bisogna farli sentire "gli stranieri".
Credibilità perduta: il personaggio ha visto l'assassino. Conosce il modo per salvare la terra dagli alieni, è l'unico che ha scoperto la minaccia. Ma nessuno gli crede. Frustrante, no? Riuscirà a risolvere la situazione? E come?
Esempio: Dark Corners of the Earth, un videogame tratto dal gioco di ruolo Call of Cthulhu. Ed è pieno di realtà aliene per tutti i gusti.
12) Minaccia
Il personaggio riceve una minaccia, magari dall'antagonista. Dopo questa "promessa" l'antagonista se ne va. A questo punto ci si inizierà a chiedere? Lo farà veramente? La minaccia verrà davvero portata a termine?
Minaccia implicita: il pericolo può anche essere implicito. Qualcosa di pericoloso si fa vedere e mostra di cosa è capace, poi lascia intendere che potrebbe colpire il personaggio.
Esempio: The Shield. Quante volte i personaggi minacciano di rivelare informazioni scottanti sull'altro?
Si le parole possono essere una minaccia. Ma c'è anche il detto: un gesto vale più di mille parole!
13) Cambiamento
Già, il cambiamento può essere fonte di stress. Il personaggio sa cosa può aspettarsi dalla realtà conosciuta, ma se questa cambia? Potrebbe essere necessario rivedere tutto. Quando il sovrano del regno muore le alleanze cambieranno in fretta, i modi di fare della nobiltà pure. Forse si riaprirà la caccia alle streghe.
Cambiamento personale: bene. Ieri mi piacevano le patatine fritte e il mcdonald. Oggi invece posso cibarmi solo di sangue. Un bel problema.
Cambiamento continuo: e se il cambiamento accadesse tutti i giorni? Se morisse un re al giorno cosa potrebbe accadere?
Cambiamento improvviso: un uragano, una tromba d'aria o una tempesta. Il clima può essere fonte di suspense se imprevedibile. Ma ogni genere di cambiamento repentino può andare bene.
Ogni novità può essere fonte di ansia: falla subire al personaggio ogni volta che puoi.
Esempio: La città oscura di Alan D. Altieri. Un libro meraviglioso, dove la città cambia in maniera devastante. Se non hai ancora letto questo libro te lo consiglio.
Non c'è nessun rifugio. Un'entità ostile permea tutto quello che circonda il personaggio. Potrà usare qualsiasi cosa in qualsiasi momento per ferirlo o ucciderlo.
Esempio: l'intera ambientazione di Ravenloft: è viva e malvagia.
15) Alle strette
Il personaggio vuole a tutti i costi recuperare il vello d'oro, anzi no... il graal, no, neanche... qualcosa di più... la verginità perduta! Peccato che l'oggetto sia dall'altra parte del burrone. Cosa si fa? Saltiamo?
Esempio: Indiana Jones, nell'ultima crociata. La terza prova: il salto della fede.
Altro salto della fede. I suoi amici si buttavano nel pozzo... così l'ha fatto anche lui. Furbo.
** Bonus: il mc guffin.
La tecnica del mc guffin è semplice. Basta far procedere la storia mostrando un elemento che incuriosisce, qualcosa che apre una domanda interessante ma del tutto scollegata alla storia. Anzi, una domanda del tutto non necessaria ai fini della premise. Quindi una domanda che non ha necessità di risposta. E che potrebbe non riceverla.
Esempio: la valigetta di pulp fiction.
Come al solito mischia, modifica, cambia, sperimenta. La tua mente è un laboratorio che può creare sempre nuove fonti di suspense.
Infine, se hai altri esempi, fammelo sapere che li aggiungo volentieri.
Links
36 Dramatic Situation [eng]: appunti tratti da 36 Dramatic Situations di George Polti. Come spiega il titolo l'articolo analizza 36 situazioni drammatiche tipiche della fiction.
Credits
ZeroOV: autore dell'immagine Donna Ragno è proprietario del rispettivo copyright. Licenza Creative Commons Attribution NonCommercial NoDerivative.
ReachingFlames (oppure Sieger Joostens): autore dell'immagine Deflagration è proprietario del rispettivo copyright. L'opera in questo articolo è stata utilizzata con il suo consenso.
rishi-11-2002:autore dell'immagine minesweeper è proprietario del rispettivo copyright. L'opera in questo articolo è stata utilizzata con il suo consenso.
JulianGraves: autore dell'immagine Love Violently, Kill Tenderly è proprietario del rispettivo copyright. Licenza Creative Commons Attribution NonCommercial NoDerivative.
Ikarus2: autore dell'immagine Leap Of Faith è proprietario del rispettivo copyright. L'opera in questo articolo è stata utilizzata con il suo consenso.
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