Fantasy Eydor

A molti piace imparare le regole della fiction, non solo agli storyliner. E' qualcosa che incuriosisce e spesso molto facile da comprendere. Ma prima o poi si arriva alla sezione avanzata. Non è più facile, ci vuole un po' più tempo a comprenderla. Ma è comunque semplice. Questo sono le lezioni avanzate: semplici ma non facili.
La premise è un concetto abbastanza complesso da spiegare, ma una volta che l'avrai compreso diventerà semplice.
La premise è il cuore, il centro, l'anima stessa della storia.

In pratica la premise è la risposta alla domanda:

Di cosa parla questa (la tua) storia?

Molto spesso gli storyliner alle prime armi evitano l'argomento perché lo ritengono noioso, o addirittura lo considerano un limite alla creatività. Tra l'altro, per peggiorare la situazione, questo argomento è spesso confuso e malspiegato, cosa che lo rende ancora più indigesto a gente creativa come gli storyliner.

Ma non dobbiamo lasciarci fuorviare: la premise è UNA SFIDA alla tua creatività, è quel qualcosa che tiene unita la storia e la rende unica. Il rispetto della premise in una storia è il primo elemento che dimostra che stai diventando davvero bravo.

If you think of conflict as the gunpowder of storytelling, premise is the cannon.
James N. Frey

La premise essenzialmente è una presa di posizione, un'affermazione a cui si lega tutta la storia. Non ha importanza se l'affermazione sia vera o falsa, basta che sia interessante. In pratica devi affermare una determinata argomentazione.

Ad esempio, prendiamo questa affermazione: "la stregoneria distrugge i rapporti familiari".

La premise si lega a molti concetti visti finora, facciamo un breve ripasso di cos'è una storia per vedere come una premise si inserisce in essa.

La passione di un personaggio lo porta ad affrontare un conflitto principale che lo cambia fino ad arrivare a una conclusione.

1) La passione del personaggio è ciò che lo spinge verso quello che desidera, ne parlo in questo articolo. Data la nostra premise la passione del personaggio o dei personaggi sarà: la stregoneria.

2) Il conflitto principale della storia è l'ostacolo che separa il protagonista dal suo obiettivo, ne discuto in questo articolo. A questo punto il desiderio di ricerca della verità andrà a confliggere contro qualcosa. Data la nostra premise il conflitto principale potrebbe essere: la madre viene cacciata dalle città in cui si trasferisce perché credono che sia una strega.

3) Il cambiamento è l'evoluzione del personaggio durante la storia, causato dal conflitto. Ne parlo qua. La figlia, apprendendo la stregoneria per farsi rispettare, diventa malvagia.

4) Bene, ora siamo arrivati alla conclusione. (qua inserirò il link appena scrivo qualcosa sulla conclusione) E questa dovrà confermare quando dice la premise: La madre abbandonerà la figlia al suo destino perché odia le streghe.

In effetti, la premise può essere identificata anche in altre affermazioni, la breve storia che vi ho raccontato potrebbe benissimo confermare l'argomentazione: Gli esseri umani abbandonano le streghe al loro destino.

Ma sarebbe la stessa cosa perché anche questa affermazione riuscirebbe a racchiudere i 4 elementi sopra riportati.

Al contrario una premise come: Studiare la stregoneria rende malvagi. Non può funzionare in questo caso, perchè esclude la conclusione. (La conclusione è un fatto: la madre abbandona la figlia)

Provo a essere più sintetico:

Premise = quello che accade ai personaggi a causa delle loro azioni contro al conflitto principale.

Diciamo quindi che siamo riusciti a identificarla. A cosa serve?

La premise è essenziale per dare un senso di compiutezza alla vicenda. Senza la premise una storia sarebbe troppo dispersiva e si disintegrerebbe in una serie di eventi casuali che annoierebbero il pubblico.

La vita è caotica, frustrante, piena di eventi scollegati tra loro che escono dalle pareti. Invece la fiction deve essere organizzata, significativa e deve seguire un pattern. Una fiction deve avere un inizio una metà e una fine.

E' importante definire la storia prima che si sciolga in una serie di vicende casuali

La vera funzione della premise arriva in fase di editing. E' lo strumento che ti permetterà di perfezionare e rifinire la storia. La utilizzerai come metro di giudizio per valutare tutte le parti della vicenda. Qualsiasi capitolo, conflitto, personaggio, scena, dialogo, descrizione... qualsiasi cosa che non rientra nella premise dovrà essere eliminata. Lo ripeto ELIMINATA.

Prova a farti la domanda: senza questa parte (o scena) la premise funzionerebbe lo stesso? Se la risposta è SI allora cancella quella parte (o scena).

Quindi, oltre a eliminare le complicazioni superflue, quando avrai finito la storia sarà utile rispondere a questa domanda.

L'affermazione della premise viene provata?
La risposta deve essere SI, altrimenti dovrai continuare l'editing della storia, fino a che la risposta sarà SI.

Non voglio fingere. La premise è un elemento molto complesso, ma è anche necessario. Quindi, presto o tardi ti domanderai... quando devo identificare la premise? All'inizio della storia, alla fine? O a metà?

Se leggi i libri che parlano di fiction riceverai decine di consigli differenti. Io ti suggerisco di non star lì troppo a pensarci all'inizio, meglio partire con i personaggi, sono molto più stimolanti... poi passa al conflitto.

Inizia pure a scrivere, non c'è bisogno di sapere da subito la premise (anche se potrebbe tornare utile). L'unica cosa che dovresti fare secondo me è farci caso ogni tanto. Prova a domandarti: quale potrebbe essere la premise di questa storia?

Se la risposta ti arriva prima della fine della storia... bene. Altrimenti potrai trovarla dopo. Va bene lo stesso.

L'importante è NON trascurarla.

E' bello crederci, ma una premise non si fa da sola...

Nel prossimo articolo ti spiegherò quali sono i tipi di premise, se hai superato questa lezione sarà molto più semplice.

Goditi la vita, storyliner... ovunque e ogni volta che puoi...
E congratulati con te stesso. Non sto scherzando, fallo. Se vuoi puoi anche regalarti qualcosa che ti piace, niente di eccessivo. Guarda qualcosa che ti piace, mangia un gelato... scegli tu, giusto per celebrare il tuo impegno. Se sei arrivato fin qui hai fatto un altro passo nell'arte della fiction. Stai diventando bravo :).

Articoli correlati:
I tipi di premise (suggerito, aiuta a comprendere l'articolo che hai appena letto)
Qualcosa per cui combattere

A causa di alcuni contrattempi devo rimandare la pubblicazione del libro "L'ombra dell'incantatrice".
Secondo i miei calcoli il PDF sarà disponibile entro MASSIMO due settimane, spero prima. Successivamente valuterò in quali formati metterlo a disposizione.

Mi spiace per il ritardo, me ne assumo le responsabilità.

DISCLAIMER: questo articolo vuole parlare di neuroscienze (PNL) applicate alla fiction, non vuole avere riferimenti con la realtà

Quando passo su boing boing di solito mi limito a leggere i titoli proposti, ma stavolta ho trovato un link molto utile come spunto che rimandava a un articolo intitolato Addicted To Being Good? The Psychopathology of Heroism di Andrea Kuszewski.

L'articolo vuole confrontare eroi e sociopatici, valutandone similitudini e differenze.
Gli eroi (che Kuszewski chiama X-altruist) sono personaggi che agiscono SEMPRE nell'interesse degli altri o per il "bene comune", mentre i sociopatici sono quelli che agiscono SEMPRE nel proprio interesse.

Ecco le caratteristiche che riporta:

Sociopatico:

• low impulse control
• high novelty-seeking (desire to experience new things, take more risks, break convention)
• no remorse for their actions (lack of conscience)
• inability to see beyond their own needs (lack of empathy)
• willing to break rule
  externally driven

X-Altruist:

• low impulse control
• high novelty-seeking
• little remorse for their actions (would “do it again in a heartbeat”)
• inability to see past the needs of others (very high empathy)
• willing to break rule
  internally driven

In poche parole hanno solo queste differenze:
A) la capacità empatica, cioè la capacità di mettersi nei panni degli altri (che il sociopatico non possiede)
B) l'approccio alle situazioni reattivo (eroe) o proattivo (Sociopatico).

Bene. Rimaniamo nella fiction per non aprire idee troppo filosofiche.

SECONDO ME SI SBAGLIA

1) Il low impulse control può essere normale in una ragazzina di 14 anni, ma né eroi, né sociopatici dovrebbero possederlo. Il cosiddetto impulse control (conosciuto anche come self control o forza di volontà) è quella capacità di non diventare vittima dell'impulso momentaneo per seguire il tuo scopo in maniera più efficace.

Guidare autoveicoli. Un'abilità che mette a dura prova l'impulse control!

Con questo voglio dirti di creare personaggi privi di capacità emotiva?

NO. Il protagonista dovrà combattere le sue emozioni: questo aumenterà il conflitto. E se vuoi far prevalere le emozioni può anche andare bene. MA l'emozione dev'essere forte per battere il self control del personaggio. MOLTO FORTE. Ad esempio se il personaggio non dorme da due giorni, sua figlia è stata rapita, e un suo amico non gli presta i soldi ALLORA e solo allora potreste farlo reagire tirando un pugno all'amico.
Lo stesso vale per il sociopatico (o antagonista). Non fatelo reagire alle provocazioni solo perché s'incazza per un insulto di poco conto detto in privato.

Questo vale in linea di massima. Se volete creare un personaggio con poca capacità di controllarsi fate pure: il personaggio sarà più debole. Va benissimo, purché il conflitto sia equilibrato: gli ostacoli dovranno essere alla sua altezza. Non state creando un "eroe", ma solo un personaggio normale.

Shane Vendrell (The Shield) non sa proprio controllarsi. Tre quarti dei casini della squadra d'assalto li causa lui: un creatore conflitti è perfetto per la storia.

2) Un sociopatico senza empatia apparirà idiota o pazzo. Senza un minimo d'empatia è difficile rapportarsi con gli altri. Tendenzialmente funziona così: più sei capace di metterti nei panni altrui più sei in grado di leggere il linguaggio NON verbale. Più riesci a leggere il NON verbale più sei abile a smascherare menzogne e a capire cosa vuole fare la persona che hai di fronte.
Se crei un sociopatico PRIVO di empatia diventerà una persona MOLTO facile da ingannare. Se invece gli darai l'empatia diventerà più forte. Vedi tu in base ai tuoi scopi.

3) Internally driven o externally driven. Cioè reattivo o proattivo. Anche su questo sono in disaccordo. Un eroe potrebbe benissimo seguire un obiettivo personale che ritiene utile per il mondo (spargere il verbo della creative commons :p) e un sociopatico potrebbe benissimo reagire a un fattore esterno (maledizione Robin Hood vuole derubarmi per aiutare i poveri: devo REAGIRE!).
In linea di massima colui che REAgisce difende lo status quo, mentre colui che Agisce tenta di modificarlo.

4) L'eroe definito dall'articolo della Kuszewski ha molte caratteristiche di una persona che ha bisogno dell'approvazione altrui e questa è un'altra caratteristica di personaggi deboli.

Sul resto dei punti sono d'accordo, come sono d'accordo sul fatto che santi ed eretici hanno qualcosa in comune.

In conclusione, se vuoi creare un personaggio FORTE dagli queste caratteristiche:

• High impulse control
• high novelty-seeking (desire to experience new things, take more risks, break convention)
• little remorse for their actions (would “do it again in a heartbeat”)
• willing to break rule
  e aggiungi anche: "Se ne sbatte di quello che gli altri pensano!"

Per il resto è tutta scala di valori. Ciascuno ha la propria e basta fare solo delle piccole modifiche per crearne una piena di conflitti. Ne ho già parlato in questo articolo.

Una scala di valori malvagia (contro i valori riconosciuti dalla nostra società) potrebbe essere:

1) La vita dei familiari
2) Il proprio patrimonio
3) La propria vita
4) La vita altrui
5) La libertà altrui

Un personaggio con questa scala di valori può apparire forte e disposto a compiere sacrifici. Potrebbe dare la vita per suo figlio, ma anche spedire innocenti in prigione per difendere i suoi soldi; dipende da cosa gli fai affrontare.

Ma la vita di uno storyliner non sono solo regole. C'è anche l'animus (ho pure creato una categoria apposita) e voglio darti un consiglio:
Avere bisogno dell'approvazione altrui è sbagliato (e anche poco sexy :p). Soprattutto per uno storyliner. Il pubblico vuole che tu fai scaturire emozioni, a loro piace quando dimostri coraggio.

Alcuni dei concetti che ho spiegato possono essere legati a determinate convinzioni e aver causato reazioni emotive; spero positive, ma non si sa mai. Ad esempio la Kuszewski mi è sembrata legata emozionalmente a quello che scriveva, legandolo anche a un riferimento della sua vita reale. Il mio consiglio è il solito: prendi ciò che trovi utile e lascia stare il resto.

Dopo aver letto i miei articoli molto probabilmente ti sei reso conto che la fiction è un argomento molto vasto, e forse vuoi approfondirlo studiando anche altri punti di vista.
In questo articolo ti presenterò dei manuali specifici che parlano di come scrivere un libro, quindi parleremo di un ambito in particolare cioè la scrittura di genere.

Esistono molti libri che parlano delle regole di questo argomento.
Sono convito che trovare quello che cerchi in tutto questo casino potrebbe non essere facile, per questo voglio offrirti i miei consigli.
Questa che ti presenterò è una specie di bibliografia di questo sito, dato che io ho imparato da queste fonti.
Alcune mi sono servite più di altre, per questo metterò ai primi posti quelle che mi sono state più utili e andrò in ordine di valore.

COSA VI CONSIGLIO?

Smettetela di piangervi addosso. Scrivete un best seller di Renato Di Lorenzo.

Lo so... il titolo assomiglia molto a una pubblicità "come perdere 20 chili in 20 giorni":p. Ma se riesci a superare il pregiudizio che causa un nome del genere leggerai un ottimo libro.
Renato utilizza i primi capitoli per motivare uno scrittore, successivamente analizza uno per uno gli argomenti inerenti la scrittura di genere.
E’ molto chiaro e diretto, ha perfino il dono della sintesi. Sono solo due gli argomenti che secondo me poteva spiegare meglio: i punti di vista e il finale della storia.

Characters and Viewpoints di Orson Scott Card (inglese)

Visto che il libro di Renato di Lorenzo ha una lacuna relativa al ‘punto di vista’ ti propongo questo libro. Characters and viewpoints analizza a fondo come creare e come far evolvere il personaggio all’interno della storia. Non solo. Questo libro spiega anche molto bene l’utilizzo dei punti di vista in un libro.

Beginnings, Middles & Ends di Kress Nancy (inglese)

L’altra lacuna di Renato di Lorenzo è: come scrivere il finale della storia.
Riguardo a questo argomento ci può aiutare Nancy Kress. In questo libro Nancy affronta vari argomenti, anche se è un po’ dispersiva. In compenso terza parte, in cui parla dei finali della storia, è la più completa tra tutti i libri che ho letto.

Worlds of wonder - how to write science fiction & fantasy di David Gerrold (inglese - Amazon)

Se volete scrivere un libro di genere fantasy o fantascienza questo libro è assolutamente da leggere.
David Gerrold è appassionato, si vede che gli piace l’argomento. Quando leggerete questo libro concentratevi sulle parti riguardanti la verosimiglianza, su come rendere credibile questo generi di storia.
La verosimiglianza è uno degli elementi principali in un libro di fantascienza, e lo è ancora di più in un fantasy. Utile… anzi, direi necessario per gestire storie e ambientazioni di questo genere.
Un suggerimento: saltate i capitoli dove parla di sesso e amore… David si lascia andare e se avete letto i libri prima saprete già come affrontare l’argomento. Inoltre questa è una recensione di Gamberetta sull'argomento.

Breve guida all'uniformazione grafica di romanzi e racconti di Alessandro Cannella (italiano)

Se sei uno scrittore ti sarai chiesto come deve essere presentato un libro. In questo link troverai un e-book da scaricare che spiega questo argomento in maniera dettagliata… ed è gratis! E’ molto semplice e scorrevole. Imperdibile.

Writer Crash Test di Holly Lisle (inglese)

In questo blog Holly legge parti delle storie dei suoi studenti e le commenta applicando le regole della fiction. I suoi video sono brevi, intensi e soprattutto molto utili. Holly fa anche corsi di fiction su internet, ma non li ho provati e non saprei giudicarli.

How to write a damn good novel I e How to write a damn good novel II di James N. Frey (italiano)

Non sono male come guide, peccato che siano due libri molto lunghi e di non facile assimilazione. Però approfondiscono molti argomenti richiamando libri del passato.
Questi sono i due libri con la bibliografia (relativa alla fiction) più lunga che conosco.
Molti concetti vi saranno ormai familiari. E’ un libro utile per farsi un po’ di cultura e ripassare concetti già visti.

Il prontuario dello scrittore, di Franco Forte (italiano)

E’ un manuale molto elementare che parla anche di grammatica e uniformazione grafica… passa solo perché è breve e molto semplice, se sei un principiante può esserti utile.

Lezioni di scrittura creativa, della Gotham writers’ workshop (italiano)

L’unico capitolo che vi consiglio è il secondo. Personaggi: contrasto e coerenza. Per il resto gli argomenti che affronta sono spiegati meglio negli altri libri che vi ho proposto.

Master di scrittura creativa, di Jessica Page Morrell (italiano)

Mah… si fa leggere, è abbastanza corto e ripete concetti già visti negli altri libri proposti prima… ma magari è utile sentirli ripetere in un altro modo. Se proprio volete leggerlo fate pure, ma non è necessario.

Scrivere un romanzo di Donna Levin (italiano)

Beh, se volete farvi un ripassino o provare a risentire regole che avete già studiato nei libri precedenti questo titolo può tornarvi utile.

Plot di Ansenn Dibell (inglese)

Idem come sopra. Spiega concetti già visti… e i libri sopra li spiegano meglio. Ma è un libro leggibile.

Fino a qua ti ho presentato i libri che mi sono stati utili. Direi che dall’uno al quattro sono proprio necessari per la storia. Il quinto è altrettanto per l'impostazione grafica. Gli altri non fanno male...

Ora invece vorrei consigliarti quali libri evitare, visto che ho già perso tempo io con loro ti consiglio di evitare di perdere anche il tuo.

COSA É MEGLIO EVITARE?

On writing di Stephen King (italiano)

Non mi è piaciuto. Parla a lungo della vita di Stephen King e affronta argomenti davvero semplici. Se avete già letto i libri sopra questo non vi serve.

Se invece volete conoscere la vita di Stephen leggetelo pure.

Come scrivere un racconto di Jack M. Bickham (italiano)

Il metodo proposto da Bickham mi sembra un po’ vecchio e poco strutturato. I consigli che dà sono pochi e già visti.

Manuale di scrittura creativa di Roberto Cotroneo (italiano)

Vi consiglio di evitare questo libro. Oltre a dire poco niente è perfino noioso.